El neerlandés Max Verstappen, líder del Mundial de F1, partió desde la pole position y venció en el Gran Premio de Estiria, el octavo del campeonato, en el Red Bull Ring, el circuito de su escudería. En las primeras vueltas detrás se ubicaron su gran rival por el título, inglés Lewis Hamilton, con su Mercedes, y su compatriota Lando Norris, con McLaren.
Sin embargo, en el décimo giro el mexicano Sergio “Checo” Pérez (Red Bull) superó a Norris y se quedó con la tercera posición. El británico también perdió la cuarta posición con Valtteri Bottas (McLaren).
Los dos primeros, Verstappen y Hamilton, arrancaron con gomas medias y apostaron a estirar su primera detención. Ese compuesto permite una degradación menor del caucho en el asfalto y por eso dura más que la blanda, variante que empleó la mayoría para comenzar la carrera, que se disputa a 71 rondas en el circuito de 4,318 metros.
Con Verstappen que en la vuelta 17ª le sacó tres segundos a Hamilton, a esa altura no vio una posibilidad de cambios en la punta.
En tanto que el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), quien largó séptimo, viene haciendo una buena carrera tras su retraso en el inicio donde lo tocó al francés Pierre Gasly (Alpha Tauri), quien debió abandonar por la rotura de la suspensión trasera izquierda. Leclerc entró a boxes en la primera vuelta, quedó último avanzó hasta el 13º lugar en el giro 27.
En esa vuelta hizo su parada Checo Pérez, que perdió tiempo en boxes, y en la siguiente, Bottas, quien al volver a la pista capturó la tercera posición.
En el giro 29 Hamilton cumplió con su detención y en la 30ª hizo lo propio Verstappen, que tardó solo dos segundos y salió de los boxes en primer lugar. Ambos pusieron gomas duras y la estrategia es llegar al final con esos neumáticos.
Diez vueltas más tarde el inglés George Russell abandonó por fallas mecánicas en su Williams, luego de hacer una buena carrera donde arrancó undécimo, avanzó y peleó por los puntos. Se perjudicó en su cambio de gomas donde su equipo demoró mucho en los boxes. Cabe aclarar que la histórica escudería británica es una de las que tiene menos presupuesto junto con Haas y suelen estar en el fondo de la grilla.
A veinte giros del final Verstappen manifestó por radio unos problemas con sus frenos, pero eso no le impidió seguir primero y Hamilton como escolta. Al inglés le recomendaron desde su box no atacar, cuidar el auto y mantener la segunda posición. Son buenos puntos para el campeonato considerando que recién es casi un tercio de la temporada.
En los últimos cinco giros la emoción la entregaron Bottas y Checo Pérez en la pelea por el último escalón del podio. El mexicano hizo dos paradas y en la última puso gomas medias.
En la penúltima vuelta Hamilton ingresó a boxes y puso gomas blandas para intentar quedarse con el punto extra por el récord de vuelta, que lo consiguió.
Pero el triunfo fue para Verstappen que obtuvo su cuarta victoria del año (la mitad de las carreras) y fue la quinta victoria de Red Bull contra tres de Mercedes. El neerlandés se afirmó en la punta del campeonato de Pilotos, lo mismo que su escudería en el certamen de Constructores.
El próximo fin de semana seguirá la acción en el mismo autódromo con el Gran Premio de Austria.
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TOP 5 CLASIFICACIÓN MUNDIAL
1- Max Verstappen (Red Bull) 131 puntos
2- Lewis Hamilton (Mercedes) 119 puntos
3- Sergio Pérez (Red Bull) 84 puntos
4- Lando Norris (McLaren) 76 puntos
5- Valtteri Bottas (Mercedes) 59 puntos
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