El mexicano Sergio Pérez (Red Bull) hizo una buena largada y es primero en el Gran Premio de Arabia Saudita. El azteca dominó la clasificación disputada en el circuito urbano de Yeda; donde relegó al segundo y al tercer puesto a los Ferrari del monegasco Charles Leclerc y el español Carlos Sainz; en una jornada marcada por el accidente del alemán Mick Schumacher (Haas) y en la que el séptuple campeón mundial inglés Lewis Hamilton (Mercedes) quedó eliminado en la primera ronda (Q1).
En la partida Pérez se defendió bien del intento de Charles Leclerc (Ferrari) y al llegar a la primera curva mantuvo el lugar de privilegio. Mientras que Carlos Sainz (Ferrari) no pudo defenderse de Max Verstappen (Red Bull), que capturó la tercer posición.
El ritmo de Checo en la punta fue bueno y eso le permitió sacarle 2,3 segundos a Leclerc cumplidas las 15 primeras vueltas. A esa altura, Hamilton logró avanzar seis posiciones y ya se ubicó décimo.
Aunque el gran duelo en los giros iniciales lo brindaron los dos pilotos de Alpine, Fernando Alonso y Esteban Ocon, quienes pelearon en las rondas 5, 7 y 12, pero la del “encuentro” más álgido fue en la 8, donde el francés se pasó en la primera curva y debió devolverle la posición al español.
En la vuelta 16 Nicholas Latifi se chocó con su Williams y la carrera fue neutralizada. Red Bull y Ferrari aprovecharon para hacer las primeras paradas. Leclerc quedó adelante seguido de Verstappen y Checo se ubicó tercero.
La previa.
Checo, de 32 años, logró su primera pole en la F1 al cubrir los 6.175 metros del circuito urbano más rápido del mundo en un minuto, 28 segundos y 200 milésimas, 25 menos que Leclerc -líder del Mundial- y con 202 de ventaja sobre Sainz; que saldrá tercero, al lado del otro Red Bull, el de su ex compañero neerlandés Max Verstappen desde la segunda fila.
En la jornada del viernes se produjo un atentado reivindicado por los hutíes de Yemen sobre una instalación petrolera situada a unos 15 kilómetros del circuito. Tras una larga noche de reuniones que no concluyeron hasta casi las dos y media de la mañana, los pilotos, que se plantearon la posibilidad de no seguir corriendo a causa del citado ataque, decidieron finalmente que el Gran Premio siguiese su curso; y en la mañana del sábado tanto la FIA como la F1 hicieron público un comunicado confirmando esta circunstancia.
Las fechas de prueba fueron muy movidas no solo por eso, sino también por el susto protagonizado por el hijo del Kaiser, Mick Schumacher quien sufrió un brutal accidente y debió ser trasladado en helicóptero a un hospital.
Cabe destacar que el joven piloto no participará del evento y tras la preocupación que causó su accidente se pronunció a través de las redes sociales: “Hola a todos, solo quería decir que estoy bien. Gracias por los amables mensajes. El auto se sintió genial. Haas, volveremos más fuertes”.
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En la técnica y muy rápida pista de Yeda -con largas rectas y 27 curvas, la mayoría de ellas rápidas- se produjo la primera sorpresa de la jornada en la Q1, interrumpida con bandera roja unos minutos, a causa del accidente sin consecuencias del canadiense Nicholas Latifi (Williams). Hamilton quedó eliminado a las primeras de cambio, en la primera ronda de la cronometrada principal.
El excéntrico y espectacular piloto de Stevenage no pasó el corte al marcar el decimosexto parcial. En apenas algo menos de cuatro meses, Hamilton pasó de firmar la primera ‘pole’ de la historia en Yeda a quedarse fuera en la Q1. Algo que no sucedía desde 2017, cuando corrió igual suerte en el de Brasil, en el circuito de Interlagos, en Sao Paulo.
Mercedes, ganadora de los últimos ocho Mundiales de constructores y que festejó seis de esos con Hamilton ganando el de pilotos, había sufrido en pretemporada; y aunque los expertos afirman que antes o después volverá a luchar por triunfos, este sábado se tuvo que conformar con la sexta plaza del otro inglés, George Russell, que saldrá desde la tercera fila al lado del francés Esteban Ocon, el compañero de Alonso.
TV: ESPN +
TOP 5 DEL CAMPEONATO MUNDIAL
1- Charles Leclerc (Ferrari) 26 puntos
2- Carlos Sainz (Ferrari) 18 puntos
3- Lewis Hamilton (Mercedes) 15 puntos
4- George Russell (Mercedes) 12 puntos
5- Kevin Magussen (Haas) 10 puntos
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