Sídney (Australia), 22 ene. El Partido Laborista confirmó este domingo al ministro para la pandemia, Chris Hipkins, como sucesor de Jacinda Ardern a los mandos de la formación y por lo tanto próximo primer ministro, tras la inesperada dimisión de la dirigente el jueves.
Hipkins, de 44 años, había sido el único nominado para el puesto, de modo que su confirmación hoy por el Partido Laborista fue un mero formalismo, informó este domingo Radio New Zealand.
El político laborista nombró a Carmel Sepuloni, de 46 años y la actual ministra de desarrollo social y arte y cultura, para el cargo de viceprimer ministra, convirtiéndose en la primera persona con descendencia de islas del Pacífico (Samoa y Tonga) en ocupar el puesto en Nueva Zelanda.
El nuevo líder del Partido Laborista jurará cargo como primer ministro el próximo 25 de enero, días antes de la fecha tope que Ardern se había puesto para abandonar el puesto -el 7 de febrero-, en caso de que hubiera habido dificultades para nombrar sucesor.
Hipkins aseguró hoy que su Gobierno se centrará en los retos económicos a los que se enfrenta Nueva Zelanda, como la inflación, y con una posible recesión a la vuelta de la esquina.
“La economía estará en el centro de todo lo que hagamos”, enfatizó este domingo.
Actualmente ministro para la policía y responsable de las carteras de educación y servicio público, Hipkins toma el relevo de Ardern a meses de los comicios, previstos para el 14 de octubre, con los últimos sondeos otorgando cierta ventaja al opositor Partido Nacional.
La popular primera ministra anunció por sorpresa su renuncia el jueves alegando no tener “más energía” para continuar, tras años marcados por la crisis surgida a raíz de la pandemia y los actuales retos económicos.
La carismática política consiguió en octubre de 2020 revalidar su mandato con una aplastante mayoría y que el Partido Laborista gobierne en solitario, algo que ninguna formación neozelandesa había logrado desde la reforma electoral de 1996.
Hipkins fue primero elegido diputado en 2008, y uno de sus cargos de más visibilidad surgió en noviembre de 2020, cuando fue nombrado ministro para la covid-19, con Nueva Zelanda liderando uno de los cierres fronterizos más estrictos del mundo durante más de dos años, que se granjeó sus detractores en el país.
Hipkins describió el sábado a Ardern como una “increíble primera ministra”, quien ha gobernado de un modo “calmado y estable, algo que espero -dijo- continuar haciendo”. EFE
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