Canadiense Mitchell gana oro en sprint femenino de ciclismo en debut olímpico

Por Martyn Herman

IZU, Japón, 7 ago (Reuters) – La canadiense Kelsey Mitchell se adjudicó el domingo la medalla de oro olímpica de velocidad femenina en la última jornada del programa de ciclismo de pistas en el Velódromo de Izu, sólo cuatro años después de empezar a practicar este deporte.

Después de superar en las semifinales a la actual campeona mundial, la alemana Emma Hinze, Mitchell sincronizó su ataque a la perfección para vencer a la ucraniana Olena Starikova por 2-0 en el duelo por el título al mejor de tres.

Mitchell, de 27 años, se convierte en la segunda canadiense que gana un oro olímpico de ciclismo en pista después de que Lori-Ann Muenzer logró el título femenino de velocidad en 2004.

“La gente habla mucho de la visualización en el deporte, y yo no sé si lo hice a propósito, pero pude verme en el podio. Decidí ir y ejecutarlo”, dijo Mitchell cuando se le preguntó qué sentía al convertirse en campeona olímpica en su debut.

La victoria marcó un notable ascenso a la cima para la ex jugadora de fútbol universitaria, quien tuvo su primer contacto con el ciclismo de pista en agosto de 2017 cuando asistió a una prueba nacional.

Mitchell superó los estándares nacionales de velocidad, potencia y resistencia en una bicicleta fija y fue reclutada al instante por Cycling Canada.

Desde entonces, ha arrasado para reclamar el título panamericano de sprint en 2019 y también estableció el récord mundial de los 200 metros contrarreloj.

Pero conseguir un oro olímpico representa su mayor logro en la escena internacional.

“Todo el trabajo duro se hizo de antemano, el último año y medio ha tenido muchos altibajos con el aplazamiento de los olímpicos y la imposibilidad de competir”, dijo Mitchell.

“Pero tengo unos compañeros de equipo increíbles, un entrenador increíble, un personal increíble a mi alrededor. Sabía que todo el trabajo duro valdría la pena y fue muy emocionante ver que dio sus frutos”, apuntó.

Starikova se hizo con la medalla de plata y consiguió el mejor resultado de una mujer ucraniana en el ciclismo de pista olímpico.

En una lucha por el tercer lugar, Lee Wai-sze de Hong Kong, superó a Hinze en las dos primeras carreras de la serie para la medalla de bronce.

(Editado en español por Carlos Calvo Pacheco)