Melgar de Arequipa se medirá en condición de visitante ante Internacional de Porto Alegre en un duelo válido por la vuelta de los cuartos de final de la Copa Sudamericana 2022. Solo queda una chance para el conjunto peruano de seguir haciendo historia en el plano internacional. En ese sentido, Alexis Arias se sacó la presión y consideró este cotejo como uno más.
“Creo que hemos tenido partidos más complicados y con rivales también duros, como ante River Plate de Uruguay, así que es un partido más. Vamos a ir con la misma mentalidad como cuando jugamos en Arequipa y tratar de sacar un buen resultado”, comentó el futbolista en declaraciones para ‘Fútbol en América’ cuando su equipo se encontraba en el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez y partía rumbo a suelo brasileño.
Del mismo modo, aseguró que el único objetivo del plantel es hacer un destacado papel en el estadio Beira-Rio. “No pensamos en que somos favoritos, simplemente lo único que pensamos es en poder hacer bien el trabajo y traernos un buen resultado de Brasil”, añadió.
Y es que el proceso por el que ha pasado el cuadro ‘rojinegro’ en el segundo certamen de clubes de mayor relevancia del continente ha sido extenso. Empezó en la fase previa con una victoria genérica sobre Cienciano de 2-1. Este resultado le permitió acceder a la fase de grupos, en donde encajó junto a Racing Club, River Plate de Uruguay y Cuiabá de Brasil.
En dicha etapa, quedó en el primer lugar luego de haber sumado 12 puntos, los mismos que los argentinos, pero con mejor diferencia de goles. De hecho, hasta la última fecha la clasificación de ambos elencos estuvo en disputa. Sin embargo, todo se dio a favor de ‘León del Sur’: le ganó a la escuadra de Mato Grosso en Arequipa por 3-1, mientras que la ‘Academia’ perdió de local ante los ‘charrúas’.
Partido agónico contra los uruguayos
Ahora, si nos referimos directamente a las declaraciones de Alexis, es válido indicar que ante los uruguayos en el Estadio Centenario su equipo jugó uno de sus encuentros más duros de la competición. Por el contexto (desarrollado en Montevideo) y, sobre todo, la expulsión de Carlos Cáceda en un instante decisivo del compromiso hizo pensar que el marcador se pondría cuesta arriba (iba ganando 1-0).
No obstante, el canterano Jorge Cabezudo lo reemplazó con creces, sumado al agónico gol de Jean Pierre Archimbaud sobre el final desató la algarabía de los arequipeños, que minutos antes habían recibido el tanto del empate. Finalmente, lograron 3 puntos valiosos de visita y en una plaza muy compleja como la ‘charrúa’.
Para los octavos de final, el rival fue Deportivo Cali. En Colombia, ninguno se sacó ventaja e igualaron a cero, mientras que en la ‘Ciudad Blanca’, Bernardo Cuesta convirtió por partida doble y le dio la victoria a los ‘rojinegros’.
Cambio de técnico
Posterior a esta llave, el principal responsable de esta gesta y de la consecución del Torneo Apertura 2022, el entrenador Néstor Lorenzo, partió junto a su comando técnico rumbo a la selección ‘cafetera’. Pablo Lavallén tomó su lugar y, a pesar de que en un principio las cosas no le fueron muy bien en el torneo local, de a pocos ha ido implantando su sello, algo que pudo verse reflejado en la ida contra Inter: propuesta ofensiva, aunque resguardando la zona defensiva.
Está en manos de Melgar el poder lograr una histórica gesta para el fútbol peruano. Son varios años en los que un club nacional no logra acceder a instancias finales de alguna copa internacional. Cienciano del Cusco con su título de la Sudamericana el 2003 fue el último, por lo que el combinado ‘mistiano’ tratará de romper esa mala racha.
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